Wat inspireert je om dit werk te doen? Irene de Jong beantwoordt deze vraag als ambassadeur van Football Unlimited Netherlands Foundation. Al 13 jaar zet zij zich met sport wereldwijd in voor kinderen. En sinds 6 jaar ook met FUN Foundation. Dat maakt deze zeventiende ‘In de schijnwerper’ net als de vorige heel speciaal. ‘Het vrijwilligerswerk kost mij altijd heel veel tijd, energie en inzet maar ik krijg er des te meer enorm veel liefde, gezelligheid, dankbaarheid en vertrouwen voor terug. Geweldig mooi!’ Dat vindt Partin ook. 

Irene, wat inspireert je om dit werk te doen?

‘Ik houd me ondertussen alweer zo’n 13 jaar, op persoonlijke titel, enthousiast bezig met allerlei zelf opgezette vrijwilligersprojecten rond kinderen en sport, wereldwijd. Hierbij vind ik het altijd belangrijk dat zowel jongens als meisjes gelijke kansen en mogelijkheden krijgen om zich te ontwikkelen. Mijn eigen kleinschalige projecten waren onder andere een weeshuis in Istanbul, een middelbare school in Marokko en een voetbalproject voor meisjes in Himachal Pradesh. Dat is in India.

Zes jaar geleden heb ik me daarnaast als vrijwilliger aangesloten bij de FUN Foundation, die zich toen richtte op voetbal in het Gambiaanse dorp Aljamdu. Zij hadden echter ook als missie om een basisschool te gaan bouwen in het dorp zelf zodat de kinderen niet meer in de verzengende hitte kilometers moesten lopen naar een school verderop. Dit doel sprak mij als gymjuf in hart en nieren enorm aan en al snel was ik zowel als vrijwilliger, secretaris en ambassadeur zeer actief voor FUN.

Ook al zijn we bij FUN maar met een kleine kern vrijwilligers, we hebben door ons enthousiasme, grote inzet, samenwerking met onze Gambiaanse partnerorganisatie, de AYA Foundation. En vooral door doorzettingsvermogen hebben we het voor elkaar gekregen om in de afgelopen jaren een prachtig schoolcomplex te laten bouwen, bestaande uit 2 schoolgebouwen, een keuken en kantine, waterpompinstallatie met zonnepanelen, moestuin, sportveld en ommuring.

Ik vind het geweldig mooi om actief mee te helpen om de leefsituatie en toekomst van kinderen, die het zoveel minder goed getroffen hebben als wij hier in Nederland, waar ook ter wereld, te verbeteren. De warme, lieve contacten die ik hiermee in de loop der jaren heb opgebouwd in met name Noord-India en Gambia zijn de inspiratie om dit te doen en vol te houden. Het vrijwilligerswerk kost mij altijd heel veel tijd, energie en inzet maar ik krijg er des te meer enorm veel liefde, gezelligheid, dankbaarheid en vertrouwen voor terug. Geweldig mooi!’

Wat zijn de uitdagingen voor jouw organisatie?

‘Aangezien we maar een zeer kleine organisatie zijn is het vooral heel moeilijk om nieuwe sponsors en donateurs te vinden om ons schoolproject in Aljamdu te kunnen en te kunnen blijven financieren. We putten nu vooral uit onze directe kring van familie, vrienden, collega’s en een aantal trouwe bedrijven.’

Hoe wil je dat bereiken?

‘We proberen zoveel mogelijk aandacht voor onze FUN Foundation en het schoolproject in Aljamdu te creëren door acties te voeren op de sociale mediakanalen en onze website. Daarnaast proberen we om sponsorlopen op basisscholen te organiseren of andere ludieke en sportieve acties. Ook houd ik presentaties zoals bij de serviceclubs Rotary of Kiwanis en we staan regelmatig in landelijke en regionale kranten en geven interviews op de radio. We grijpen eigenlijk alle mogelijkheden aan om FUN meer naamsbekendheid te geven.’

Hoe draagt Partin bij aan de doelstelling van jouw projecten?

‘Partin is voor ons een fijne steun in de rug. Het is goed om als kleine stichting verenigd te zijn met anderen zodat je samen sterk en dus sterker staat. Hierbij denk ik vooral aan het delen en verkrijgen van kennis, kunde en ervaringen.’

Welke boodschap geef je andere kleine goede doelen mee?

‘Samenwerking en vertrouwen zijn enorm belangrijk: zowel met de mensen in het land waarin je actief bent als hier in Nederland binnen je eigen stichting en andere partijen zoals Partin, Wilde Ganzen en andere goede doelenstichtingen.

Ook al zit het soms tegen, houd vertrouwen in de goede afloop! Oftewel: Always look at the bright side of life. And have FUN!‘

Bron: https://www.kleinegoededoelen.nl/in-de-schijnwerper-fun-foundation-zet-in-op-samenwerking-en-vertrouwen/?fbclid=IwAR29wEhgHHa1usfT162CttqC3KDydVKvsRUB-e1hXRhbmyPWqadcxozRKuI_aem_Aai-xShXkv6FvXpMCT5ca8incmoEfl__wQPebJJXzVyqdu8iEeyc_BtRplJWMCtIreFGUlSV2gmlhOlpFQ_BhRNa